旅の思い出日記

茨城県護国神社（いばらきけんごこくじんじゃ）は茨城県水戸市の偕楽園桜山にある神社（護国神社）。茨城県下の戦没者を祀る。

歴史
明治11年（1878年）、明治維新前後（嘉永6年以降）に殉じた水戸藩士約1800柱を祀るため、常盤神社の境内の現在の東湖神社の場所に立てられた鎮霊社を起源とする。その後、茨城県出身の殉国者を逐次合祀していった。1939年4月に鎮霊社護国神社に改称した。昭和15年（1940年)に独立の神社となり、昭和16年（1941年）10月、内務大臣指定護国神社となって茨城県護国神社に改称し、同年11月に現在地の偕楽園内の桜山に遷座した。
敗戦後、護国神社は軍国主義施設と見なされ、存続を図るために改称を余儀なくされた。茨城県護国神社もそれに続き、1945年8月に地名により桜山神社となった。平和条約を締結し、日本が独立を回復すると、1954年10月にもとの社名に戻した。
戦後は県に関係した軍人、軍属の霊を合祀している。現在、ほとんどの戦没者の合祀が完了し、祭神の数は63,494柱となる。

境内社
桜之宮
祭神：木花開耶媛命
桜之宮は境内中央の参道沿いに位置している。桜の木の前に小さな社殿が東向きに置かれている。祭神を木花開耶媛命としている。花にちなんだ神だから祭神に選ばれたのだろう[要出典]。
境内には多数の鎮魂碑が設置されている。

鎮魂碑
[編集] 祭礼
例祭は春4月10日、秋11月10日の年二回行なわれている。(出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』)

護国神社の由来

　我が国の永遠の平和と隆昌とを願いつつ日本民族を守るための尊い生命を国のために捧げられた人々の御霊を御慰めしようとする全県民の深い敬愛と尊崇の念が結集して昭和１６年１１月水戸桜山の現在地に建立されました。
　御霊神には幕末から明治維新以来、日清・日露の戦没、大東亜戦争に至る事変戦没等において国事に倒れ護国の礎となられた茨城出身の63400余名柱の戦没者の英霊をお祀り申し上げております。
　御祭神の中には禅譲において戦死せられた軍人・軍属ばかりでなく従軍看護婦等の女性も含まれております。
　今日の輪が国の安泰と繁栄が、これら御祭神となられた方々の献身奉公によってもたらされたことに思いをいたく、深くとめ護神徳を崇め末永くこのお社を護持していただきたいと念願するものであります。